Brommercross OJWL: laagdrempelig spektakel en samen organiseren

In Laren staat de Brommercross al jaren garant voor spektakel, plezier en saamhorigheid. Wat ooit begon als een laagdrempelige mogelijkheid voor jongeren met een brommer om mee te doen aan een echte cross, is uitgegroeid tot een groot dorpsfeest waar inmiddels meer dan tweehonderd deelnemers en honderden bezoekers op afkomen. De organisatie ligt bij OJWL (Open Jongeren Werk Lochem), waar jongeren tot 35 jaar samen de schouders onder activiteiten zetten die de leefbaarheid vergroten.

Op zondag 28 september 2025 vindt de Brommercross opnieuw plaats, dit keer op het terrein aan de Ooldselaan in Laren. We spraken met Connor van Wijk (23), dit jaar voor het eerst voorzitter van de Brommercross-commissie. Zijn verhaal laat zien hoe krachtig samenwerking, plezier en naoberschap zijn in het organiseren van een evenement dat ieder jaar weer leeft in de regio.

Geboren uit liefde voor de brommer

De Brommercross kent een lange geschiedenis, al weet niemand precies meer hoe lang. “Ik deed zelf al mee toen ik een jaar of tien was,” vertelt Connor. “Dat ik nu, dertien jaar later, voorzitter ben van de organisatie maakt het extra mooi. De kracht zit ’m in het laagdrempelige: iedereen met een brommer of crossmotor kan meedoen. Je hoeft geen dure licentie te hebben, via de MON (Motorsport Organisatie Nederland) regel je een daglicentie en ben je verzekerd. Zo kan iedereen ervaren hoe het is om mee te rijden in een echte crosswedstrijd.”

Samen organiseren, tien man sterk

De kernorganisatie bestaat uit tien jonge vrijwilligers. Officiële functies zijn er nauwelijks; iedereen regelt de onderdelen waar hij of zij goed in is of de contacten heeft. “Ik ken bijvoorbeeld mensen bij leveranciers waar ik gewerkt heb, anderen hebben weer korte lijnen met sponsoren of terreinverhuurders. In onze vergaderingen gooien we alles op tafel en zorgen we dat het rond komt.”

Daarnaast zijn er talloze mensen eromheen die helpen: van inschrijvingen regelen en transponders verdelen tot het opbouwen van het terrein en bardiensten draaien. De MON verzorgt de wedstrijdleiding en de veiligheid, en lokale bedrijven leveren materiaal, hekken, containers en machines.

De kracht van samenwerking en noaberschap

Wat de Brommercross bijzonder maakt, is de manier waarop het hele dorp bijdraagt. Connor: “Een goede negentig procent van de organisatie crosst zelf ook. Dat geeft motivatie: je wilt er samen iets moois van maken. En met wat biertjes en gezelligheid erbij weet iedereen de schouders eronder te zetten. Tijdens de cross zelf drinken we natuurlijk niet, maar na afloop rond het vuur met een biertje sluiten we altijd samen af.”

Sponsoren helpen met materiaal, buren stellen hun terrein of machines beschikbaar en vrijwilligers springen bij waar ze kunnen. Zonder dat netwerk zou het evenement niet bestaan. “Nee heb je, ja kun je krijgen – zo werkt het hier,” aldus Connor.

Toegankelijk voor iedereen

De Brommercross telt inmiddels elf verschillende klassen: van jeugd op 50cc en 65cc tot brommers met automaat of schakel en motoren van 125cc en hoger. Door de indeling op basis van tijdtraining rijdt iedereen op zijn eigen niveau. “Dat maakt het leuk: ook iemand die niet het snelst is, kan een prijs pakken.”

In totaal doen er jaarlijks ruim tweehonderd rijders mee. Het deelnemersveld komt vooral uit Laren, Harfsen en omliggende dorpen, maar er zijn ook inschrijvingen van verder weg. Het publiek varieert van ouders en vrienden tot dorpsgenoten die gewoon een gezellige dag willen beleven. Bij goed weer zijn er zo’n vijfhonderd mensen aanwezig.

Veiligheid en verantwoordelijkheid

Veiligheid is een serieuze zaak. De baan wordt vooraf gekeurd door de MON, vlaggenisten houden toezicht langs de baan en deelnemers moeten beschermende kleding dragen. Toch is dit ook de grootste uitdaging voor de organisatie. “Vlaggenisten vinden is lastig,” zegt Connor. “Het is intensief werk en je staat de hele dag langs de baan. Zonder hen kan de wedstrijd niet doorgaan. Gelukkig lukt het altijd weer met wat rouleren en veel vragen.” 

Wat het dorp terugkrijgt

Voor Connor is het mooiste moment van de dag niet de start of de finish, maar het samenzijn na afloop. “Als we aan het einde met z’n allen rond het vuur zitten en je ziet alleen maar blije gezichten, dan weet je: het is gelukt. Dan komen de foto’s voorbij op Facebook, reacties van deelnemers – dat geeft voldoening.”

De Brommercross is daarmee meer dan alleen een sportevenement. Het is een dag waarop het dorp samenkomt, waarin jongeren de kans krijgen om hun brommer uit de schuur te halen en op een veilige manier mee te doen, en waar nieuwe ontmoetingen ontstaan langs de lijn. Het versterkt de sociale samenhang en laat zien hoe krachtig laagdrempelige activiteiten kunnen zijn.

Gemeente: meedenken en ondersteunen

De vergunningaanvraag bij de gemeente verloopt doorgaans soepel. Er is begrip en meedenken, vooral op het gebied van veiligheid en omgeving. Connor: “We hebben geen tegenwerking ervaren en voelen ons gesteund. De gemeente wil graag dat er dingen gebeuren en denkt daar constructief in mee.”

Ook andere organisaties in de gemeente, zoals Reeverpop, hebben goede ervaringen met de houding van de gemeente. Het geeft vertrouwen dat initiatieven de ruimte krijgen, zeker wanneer jonge groepen vrijwilligers de kar trekken.

Wel blijft er behoefte aan begeleiding, vooral bij startende clubs. “Voor veel jongeren is het best een uitdaging om een vergunning compleet te maken. Als de gemeente daar proactief in kan ondersteunen, bijvoorbeeld met voorbeelden of checklists, dan stimuleer je dat meer jongeren zulke initiatieven aandurven.”

Vooruitkijken: groter hoeft niet, maar beter kan altijd

Ambities zijn er genoeg, maar met mate. Het huidige aantal rijders zit tegen de grens van wat praktisch haalbaar is in een dag. Wel wordt er geëxperimenteerd met extra’s, zoals een bandje na afloop om bezoekers langer te laten blijven. Sommige dromen ervan om de avondcross terug te laten komen, compleet met verlichting en afvalrace. “Dat zou machtig mooi zijn,” zegt Connor, “maar ook een flinke klus. Het moet passen bij de groep vrijwilligers die we hebben.”

Lessen voor anderen

Wat kunnen andere dorpen leren van de Brommercross? Volgens Connor is het antwoord simpel: “Begin klein en gewoon doen. Zoek een groep enthousiastelingen, verdeel de taken, en bouw op. Je hoeft niet meteen groots te starten. En onthoud: je kunt altijd terug naar nul. Niet bang zijn dus.”

Gruwelijk Bedankt, OJWL

De Brommercross laat zien hoe jong en oud samen een evenement kunnen organiseren dat niet alleen sportief, maar ook sociaal van grote waarde is. Dankzij de inzet van Connor en zijn team wordt er ieder jaar een dag neergezet die toegankelijk, veilig en bruisend is.

Gemeentebelangen Lochem wil de organisatie en alle vrijwilligers Gruwelijk Bedanken voor hun inzet, hun doorzettingsvermogen en het levend houden van tradities waarin naoberschap en plezier centraal staan.

Gruwelijk bedankt, OJWL!