Pleintje Open in Gorssel: dorpsfeest dat het dorp verbindt

In Gorssel weten ze wat Naoberschap is. Al bijna drie decennia lang komt het dorp samen op het Acaciaplein voor Pleintje Open, een dag vol spel, ontmoeting en muziek. Geen officiële vereniging, geen stichting, maar een groep dorpsgenoten die vindt dat er in Gorssel best wat meer mag gebeuren. Het zijn precies dit soort initiatieven die Gemeentebelangen Lochem graag zichtbaar maakt met Gruwelijk Bedankt.

Achter het evenement staan onder meer Eppe Stormink en Simon Cohen, beiden geboren en getogen in Gorssel. Het was Simons vader Appie Cohen die 27 jaar geleden het eerste zaadje plantte voor het feest. Hij had het idee opgepikt tijdens uitjes met het voetbalteam in Duitsland: een gezellige ochtend op het plein met Frühschoppen, muziek en buren bij elkaar. Samen met andere vrijwilligers werd het idee werkelijkheid. Wat begon met een tent en een vrachtwagen als podium, groeide langzaam uit tot een echte dorpsdag.

Door de jaren heen kwamen er steeds meer activiteiten bij. Er werd een volleybaltoernooi toegevoegd, later een jeu de boules-wedstrijd en een kubben-toernooi. Voor kinderen kwamen er springkussens en andere speelattracties. De opzet bleef laagdrempelig en voor iedereen toegankelijk. Op de drukste momenten trekt het evenement zo’n 150 tot 175 bezoekers, niet alleen van het Acaciaplein, maar uit heel Gorssel.

Dit jaar vindt Pleintje Open plaats op zaterdag 7 juni.

Een feest van en voor het dorp

Wat Pleintje Open bijzonder maakt, is de informele organisatievorm. Het draait volledig op vrijwillige inzet. Er is geen bestuur, geen formele structuur, enkel een groep dorpsgenoten die ieder jaar opnieuw hun schouders eronder zetten.

In de basisgroep zitten op dit moment zeven vaste vrijwilligers, met daarbovenop drie nieuwe jonge leden die zich recent hebben aangesloten. Het regelen van het evenement gebeurt op basis van onderling vertrouwen. Er is een kasboek, een draaiboek en vooral veel plezier.

De lokale ondernemers spelen een belangrijke rol in het mogelijk maken van het feest. Sponsoring gebeurt grotendeels op basis van gunfactor. Ondernemers uit het dorp leveren tenten, catering en prijzen voor de jaarlijkse verloting. Daarmee blijft het evenement financieel haalbaar.

Hoewel sommige mensen denken dat het een buurtfeest voor het Acaciaplein is, benadrukt de organisatie dat het feest juist voor heel Gorssel bedoeld is. Iedereen is welkom om deel te nemen aan de activiteiten of om gewoon gezellig langs te komen. "We merken dat er nog steeds mensen denken dat het alleen voor de buurt is, maar dat is nooit zo bedoeld geweest," vertelt Eppe. "Het is juist een feest voor het hele dorp."

Samen organiseren, samen beleven

De kracht van Pleintje Open zit in de verbinding die het creëert. Op een dag waar anders misschien niets op de agenda zou staan, is het plein gevuld met lachende kinderen, sportieve volwassenen en buurtgenoten die elkaar beter leren kennen.

Overdag strijden 24 jeu de boules-teams en 12 kubb-teams om de eer. Kinderen leven zich uit op het springkussen of andere attracties. ’s Avonds zorgt discoteam Kenions voor de muziek en verandert het plein in een openluchtcafé waar jong en oud samen dansen en napraten.

Door de jaren heen is het programma steeds een beetje aangepast. Sommige onderdelen verdwenen, andere kwamen erbij. Alles afhankelijk van de interesses van de deelnemers en de inzet van de vrijwilligers. Flexibiliteit is het sleutelwoord.

Pleintje Open heeft zich ontwikkeld tot een evenement waar het dorp trots op is. Niet alleen vanwege het programma, maar vooral vanwege de samenwerking en het saamhorigheidsgevoel dat eruit spreekt. "Je merkt dat mensen het waarderen," zegt Simon. "Na afloop krijgen we vaak bedankjes en positieve reacties. Dat is mooi om te horen."

De uitdagingen van organiseren

Het organiseren van een dergelijk evenement brengt natuurlijk ook uitdagingen met zich mee. Regelgeving en veiligheidseisen worden steeds strenger. Van vergunningen tot verzekeringen, van brandveiligheid tot aansprakelijkheid, het vraagt veel aandacht en zorgvuldigheid.

De vrijwilligers doen dit er allemaal naast. Ze regelen vergunningen, huren materiaal, zorgen voor EHBO en verzekeringen en houden rekening met geluidsnormen. In de voorbereiding wordt ook gekeken naar mogelijke conflicten in het dorpsleven, zoals sportwedstrijden of andere evenementen. 

De kosten blijven daarbij een belangrijk aandachtspunt. Alles wordt duurder, en dat vertaalt zich ook naar de prijs van consumpties. "We willen het voor iedereen betaalbaar houden," legt Simon uit, "maar we kunnen er niet onderuit dat de prijs van consumpties iets mee moet stijgen."

Subsidieaanvragen bij de gemeente hebben tot nu toe niets opgeleverd. Gemeentebelangen heeft de organisatie wel gewezen op de mogelijkheden via Welzijn Lochem, maar ook daar is het nog niet gelukt om voor Pleintje Open een bijdrage te ontvangen. "We redden ons wel," zegt Eppe, "maar een beetje steun zou het net wat makkelijker maken."

Een nieuwe generatie staat op

Na het 25-jarig jubileum dreigde het evenement even te stoppen. De vaste kern van vrijwilligers werd ouder en de organisatie begon zwaar te wegen. Gelukkig meldden zich drie jongere vrijwilligers, die nieuwe energie en ideeën meebrengen.

Dit geeft het team hoop dat Pleintje Open nog jarenlang kan doorgaan. De nieuwe generatie wordt nu stap voor stap betrokken bij de organisatie, met als doel het evenement toekomstbestendig te maken.

Er wordt ook gekeken naar samenwerking met de buurtvereniging, zodat de krachten in het dorp gebundeld worden. Zo blijft Pleintje Open niet alleen een traditie, maar ook een levend onderdeel van de dorpsgemeenschap.

Kleine stappen, grote betekenis

Wat kunnen andere dorpen leren van Pleintje Open? Het belangrijkste is volgens de organisatoren: gewoon beginnen. Een evenement hoeft niet meteen groot of ingewikkeld te zijn. Een eenvoudige activiteit, zoals eieren zoeken met Pasen of een kerstborrel, kan al veel betekenen voor de verbinding in een buurt of dorp.

Daarnaast is samenwerking met lokale ondernemers essentieel. In Gorssel is die gunfactor gelukkig nog sterk aanwezig. Het zorgt ervoor dat evenementen als Pleintje Open gedragen worden door het hele dorp. "Er gebeurt al zo weinig," zegt Simon. "Dus als je een idee hebt, gewoon doen. Al is het iets kleins, je zult zien dat het gewaardeerd wordt."

Gruwelijk Bedankt!

Pleintje Open is een prachtig voorbeeld van hoe vrijwillige inzet, Naoberschap en lokale samenwerking een dorp levendig houden. Dankzij de inzet van Simon, Eppe, hun team en de betrokken ondernemers is het Acaciaplein ook dit jaar weer het bruisende hart van Gorssel.

Gemeentebelangen Lochem spreekt daarvoor graag zijn waardering uit: Gruwelijk Bedankt aan alle vrijwilligers en betrokkenen bij Pleintje Open. Laten we hopen dat dit mooie feest nog vele jaren mag doorgaan.